¿Usted sabe qué son los grupos de madurez relativa? Esta clasificación es fundamental para la planificación y desarrollo de los cultivos de soya.

La agricultura en América Latina y el Caribe es una de las actividades económicas más importantes y representativas, teniendo un gran impacto en el PIB de los países de esta región. Además de la producción agrícola, esta región es el mayor exportador neto de alimentos y tiene potencial de crecimiento.

En este texto, lo invito a conocer un poco más sobre uno de los principales cultivos agrícolas del mundo y cómo el fotoperiodo, combinado con la elección del cultivar, es fundamental para su desarrollo.

Soya: Importancia económica y origen

Entre los commodities agrícolas, la soya es uno de los más importantes y comercializados, debido a su alto valor nutricional y sus diversos usos, como alimentación animal y humana, extracción de aceite, industria y producción de biodiesel. Los mayores productores del mundo son, respectivamente, Brasil, Estados Unidos, Argentina, China y Paraguay.

El centro de origen de las plantas de soya, que tienen el nombre científico Glycine max, es el continente asiático, más concretamente la región nororiental de China, donde se cultiva desde hace milenios y posee una gran diversidad genética. Desde entonces, se extendió por todo el mundo e introdujo en Brasil en Rio Grande do Sul, debido a condiciones climáticas similares a las del centro de origen.

¿Afecta el clima el desarrollo de la soya?

Las condiciones climáticas (temperatura, disponibilidad de agua, radiación solar, fotoperiodo, humedad) ejercen una gran influencia en la producción agrícola, y no sería diferente con la soya. El clima debe ser monitoreado y tenido en cuenta a la hora de planificar los cultivos de soya, ya que, a pesar de ser un cultivo adaptado a diferentes regiones, el clima interfiere en el rendimiento de la producción.

La interacción de dos factores climáticos tiene un fuerte efecto en la duración del ciclo de los cultivares de soya, a saber: la temperatura del aire y el fotoperiodo. A continuación, abordaremos con más detalle estos aspectos medioambientales.

Si las condiciones climáticas interfieren con el desarrollo de la soya, ¿cuál es la temperatura ideal para su crecimiento?

Este cultivo se adapta a diferentes ubicaciones, con diferentes altitudes y latitudes, soportando grandes variaciones de temperatura. Sin embargo, las condiciones óptimas de temperatura del aire recomendadas para la soya se encuentran entre 20°C y 30°C, siendo la temperatura ideal alrededor de los 30°C.

En la fase vegetativa, las bajas temperaturas pueden retrasar la aparición y emisión de hojas, retrasando así el ciclo de la soya. Durante la fase reproductiva las temperaturas más amenas son bienvenidas, ya que favorecen la emisión de flores y vainas.

Figura 1. Ilustración representativa de las fases fenológicas de la soya. Fuente: Agrogalaxia.

Fase vegetativa y fase reproductiva son los términos utilizados para definir las fases fenológicas de la soya:

ü    La fase vegetativa representa el período en el que las plantas están creciendo, produciendo hojas y acumulando reservas, y se extiende hasta antes de la floración. Este período se identifica con la letra V.

ü    La fase reproductiva representa el período de floración, formación y llenado del grano, finalizando con la maduración del grano. Periodo identificado con la letra R.

Fotoperíodo de la soya

El fotoperiodo, que indica el período de luz, influye en el desarrollo de las plantas y tiene un gran papel en el proceso de fotosíntesis. En el caso de las plantas de soya, la disponibilidad de luz también afecta el momento de la floración.

Diferentes cultivares de soya requieren diferentes horas de fotoperíodo para definir la duración del ciclo de desarrollo. Los cultivares utilizados en Brasil generalmente tienen un fotoperíodo crítico entre 13 y 14 horas. La soya se considera una planta de días cortos, es decir, la planta florecerá más rápidamente si los días son más cortos.

Los cultivares de soya diferirán en términos de su sensibilidad al fotoperíodo, es decir, cada cultivar tendrá su propio fotoperíodo crítico, que influirá en cuándo se producirá la floración. Para evaluar estas variaciones de cada cultivar en relación al fotoperiodo se utiliza la herramienta Grupos de Madurez Relativa (GMR).

¿Qué son los grupos de madurez relativa?

Con base en la latitud y el fotoperiodo se determinaron parámetros que muestran si un determinado cultivar de soya tendrá el ciclo más rápido o más corto, este parámetro está fuertemente ligado a la genética de los cultivares.

El Grupo de Madurez Relativa (GMR) se basa en la floración de las plantas de soya y su maduración, es decir, cuántos días tardan las plantas en alcanzar la madurez, y se divide en 13 grupos, indicados con los números 000, 00, 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10. Cuanto mayores sean los números de GMR, más largos serán los ciclos de cultivo, cuanto menor sean los números de GMR, más rápidos serán los ciclos.

En regiones con días más cortos, el ciclo de la soya puede ser más rápido, lo que dará como resultado plantas más pequeñas, que producirán menos vainas, alterando así la productividad. En estos casos se recomiendan cultivares con mayor GMR, ya que tienen un desarrollo más largo y un crecimiento indeterminado, aumentando así el ciclo de la planta y permitiendo un mayor crecimiento.

Figura 2. Ilustración representativa de la división de Grupos de Madurez Relativa (GMR).

Fuente: Allprandini et al., (2009).

Este parámetro es fundamental para que el productor cuente con la información suficiente para planificar su plantación, optimizar la siembra, manejo, compra de insumos y cosecha, además de poder incrementar la productividad de su cultivo.

Para determinar las características de nuevos cultivares es necesario realizar muchos estudios. Es esencial probar cultivares en diferentes condiciones climáticas, lo que generalmente se realiza en el campo o en invernadero y hace que los estudios sean vulnerables a diversas variaciones externas.

Una excelente alternativa es el uso de ambientes controlados, que permiten ajustar diversos factores ambientales, simulando diferentes condiciones climáticas, permitiendo ampliar los estudios y ahorrar tiempo y recursos. Además de permitir la repetición y estandarización de experimentos, lo que proporciona mayor confiabilidad en los resultados de los estudios. Las cámaras climáticas y las salas para el crecimiento de las plantas son ejemplos de ambientes controlados que se suelen utilizar para la investigación, asegurando la homogeneidad en los experimentos.

Tecnal dispone de cámaras climáticas para el crecimiento de plantas, la TE-4002/3 y la TE-4002/4, que son excelentes equipos para la realización de experimentos e investigaciones, ya que permiten controlar la temperatura del aire, la humedad relativa, la iluminación y permiten la adición de CO₂, simulando así diferentes condiciones ambientales.

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Consideraciones finales

La soya es un cultivo de gran interés económico e importante para la seguridad alimentaria. Tiene gran capacidad de adaptación a diferentes ubicaciones y condiciones ambientales, cultivándose en diferentes países.

Los grupos de madurez relativa (GMR) son una excelente herramienta que ayuda en la mejor elección de cultivar según la región, ayudando a los productores a planificar y aumentar la productividad.

Por lo tanto, los estudios de mejoramiento genético de cultivares de soya son fundamentales para la adaptación y crecimiento de la productividad de este cultivo.

REFERENCIAS

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